Depois de ter tido de abrir a pista no primeiro dia de competição do Dakar, e de se ter perdido para terminar o dia em 20º, Joan Barreda refez a mão nesta segunda etapa da mais dura prova de Todo-o-terreno do mundo. Tirando partido das linhas deixadas pelos rivais que largaram à sua frente, o espanhol da Honda entrou logo ao ataque e era já o líder à passagem pelo km 46.
Imparável, Barreda manteve o andamento forte para terminar os 457 km cronometrados desta segunda-feira que ligaram Bisha a Wadi Ad-Dawasir com um tempo de 4h17m56s. Um registo que se traduziu na 25ª vitória em especiaisno Dakar e que o coloca em quarto na lista de mais vitoriosos de todos os tempos, empatado com o conterrâneo Marc Coma. Ainda assim, e dado o tempo perdido no primeiro dia de prova, a prestação valeu-lhe apenas a subida de duas posições à geral.
Enquanto isso, atrás dele ficou o colega de equipa e Campeão em título, Ricky Brabec. O norte-americano, que também teve um primeiro dia para esquecer ao terminar em 24º, também fez por tirar bom partido dos rastos deixados por aqueles que seguiam à sua frente, mas não foi tão bem sucedido. A subida de posições ao longo da etapa foi mais gradual, recuperando primeiro até ao quinto posto e chegando a quarto apenas ao km 94. Brabec fez depois mais de 150 km na mesma posição para saltar depois diretamente para segundo ao km 267, contudo antes do final ainda controlou em terceiro por duas vezes antes de regressar ao intermédio do pódio, posição em que terminou a 3m55s da frente.
O terceiro lugar acabou por ficar para Pablo Quintanilla. Tendo largado para a tirada de hoje entre os dois homens da Honda, em 22º, o chileno levou a cabo uma etapa de altos e baixos, passando em terceiro no primeiro controlo, mas em quinto no segundo. Um tipo de prestação que se manteve ao longo do dia e que levou o vice-Campeão em título e piloto da Husqvarna a concluir a tirada em terceiro, já a 6m02s. Ainda assim, foi o último a terminar a menos de dez minutos da frente, já que Ross Branch, da Yamaha, foi quarto, a 11m54s.
Bastante difícil foi a jornada de Toby Price. O australiano começou o Dakar a vencer, sendo o primeiro piloto em pista hoje, o que representou dificuldades acrescidas em termos de navegação e levou a que se perdesse logo no início da especial. O piloto da KTM controlo em 35º ao km 46, recuperando depois algumas posições. Mas o estrago estava feito e Price teve de se contentar com a 28ª posição na etapa, a 32 minutos da frente.
Enquanto isso, Joaquim Rodrigues recuperou terreno face ao primeiro dia. Rodrigues foi o melhor representante da Hero e também o melhor português do dia ao terminar em 12º, a 18m08s da frente. Logo atrás, a precisar de mais 39 segundos para efetuar os 457 km de hoje terminou o colega de equipa Sebastian Bühler. O luso-germânico ainda controlou à frente de Rodrigues no km 46, mas após isso o domínio foi sempre do número 27.
Rui Gonçalves também melhorou. O piloto oficial da Sherco terminou a especial em 21º, isto depois de ter arrancado para a pista em 27º.
Em termos de geral, liderança a cargo de Barreda, seguindo de Brabec e Quintanilla. Já Rodriguês é 12º, seguido de Bühler, enquanto Gonçalves é 21º e Price 28º.