O próximo presidente da Toyota, Koji Sato, apresentou na segunda-feira a nova equipa de gestão que, segundo ele, irá liderar uma mudança mais agressiva nos veículos eléctricos.

Sato salientou que a "electrificação" é um tema chave para a sua equipa e prometeu desenvolver um veículo eléctrico totalmente novo, da próxima geração, até 2026. Este será um Lexus, enquanto a Toyota também reforçará todas as suas ofertas de modelos elétricos, revelou Sato.

"O Lexus vai liderar a mudança", afirmou o substituto de Akio Toyoda numa conferência de imprensa em Tóquio. "Vejo-me a mim próprio como o capitão de uma equipa de futebol". A nova direção assume o leme a 1 de Abril.

A Toyota, que produz o híbrido Prius e o sedan Camry, anunciou a mudança como um esforço para se manter a par das mudanças como a electrificação. Por vezes, a Toyota tem sido vista como estando atrasada em relação aos seus rivais no campo dos elétricos. Uma aposta pioneira nos híbridos e também nas "fuel cell" de hidrogénio podem estar parcialmente por detrás dessa percepção.

Sato reiterou esse ponto de vista, observando que a Toyota tem a intenção de reduzir as emissões com modelos que já estão generalizados. 

A Toyota também vai fabricar carros "mais inteligentes, mais seguros e mais divertidos", disse Sato, o que implica que se ligarão à rede e oferecerão outras características de entretenimento.

Com a sua remodelação de gestão, o chefe executivo e presidente da Toyota, Akio Toyoda, que é neto do fundador da empresa, torna-se o seu presidente.