Todos os anos, a The Classic Car Trust elabora o ranking dos 100 maiores colecionadores de clássicos do mundo. Uma lista feita com base em critérios como o valor da coleção, importância histórica dos veículos e prémios conquistados em eventos internacionais de clássicos.
Em 2022 quem subiu a nº 1 foi o norte-americano Arturo Keller, uma referência entre os maiores colecionadores de todo o mundo, que em anos anteriores se mantinha entre os primeiros quatro lugares do ranking do The Classic Car Trust. Este ano, destronou o único colecionador europeu a liderar a lista em 2021: Evert Louwman. Conhecido colecionador holandês também pelo seu famoso museu Louwman e que este ano ficou em 2º lugar (com o designer Ralph Lauren a conquistar a terceira posição).
Entre a coleção Keller destaca-se, segundo os entendidos, um Mercedes-Benz SS Erdmann & Rossi de 1930, que já tinha sido Best of Show do Concurso de Elegância de Pebble Beach em 2001 (acima na imagem). Entusiasta confesso da marca alemã (e de modelos Bugatti), Arturo Keller conquistou este ano o estatuto de maior colecionador de clássicos de todo o mundo para o relatório da The Classic Car Trust meses depois do seu Mercedes-Benz 540 K de 1938, vencer o Best of Show em Pebble Beach em 2021 (imagem abaixo).
A estrela da companhia
O exemplar considerado mais interessante da coleção Keller é um Mercedes-Benz SS com carroçaria roadster desportiva especial Erdmann & Rossi. Projetado por Ferdinand Porsche é um dos três modelos superalimentados que conquistaram fama na competição. O modelo S (para Sport) com motor supercharged de 6,8 litros e 120 cv estreou em 1927 e no ano seguinte saíram de fábrica os modelos SS (para Super Sport) e SSK (para Super Sport Short) cada um com motores de 7,1 litros superalimentados com 200 cv de potência. A produção terminou em 1930.
Este Mercedes-Benz SS é um exemplar que brilha sempre que participa em eventos internacionais como Pebble Beach pelo fator raridade mas também pela elegância das suas linhas e detalhes mesmo ao nível do seu interior cujos acabamento a negro profundo contrastam com o couro branco neve. Já na década de 30 o modelo atraia as atenções quando foi exibido no Cannes Concours d’Elegance onde conquistou o “Prix d’Honneur”. Foi adquirido de seguida por Bud MacDougall que o fez seguir para o seu museu no Canadá e por lá permaneceu quase seis décadas. Arturo Keller que se julga ter a maior coleção de modelos Mercedes-Benz do mundo, há muito que o perseguia acabando por conseguir comprá-lo em 1999.