A 16ª edição do Rally de Portugal Histórico voltou a ter emoção até ao final com a conquista do primeiro lugar pela dupla belga Yves Deflandre e Jennifer Hugo ao volante de um Porsche 911. A acesa competitividade entre os participantes justificou uma vez mais o estatuto da prova do ACP como uma das mais importantes competições de regularidade histórica da Europa. Sete dezenas de equipas, na sua maioria estrangeiras, enfrentaram o desafio de percorrer mais de 2.000 quilómetros por algumas das mais belas estradas nacionais, aos comandos de modelos que marcaram a história do automóvel e do Rally de Portugal.

Entre estes, reinaram as diferentes gerações do Porsche 911, com a potência e a fiabilidade do carro alemão a permitir aos pilotos franceses e belgas uma performance difícil de igualar nos seletivos e exigentes troços do Rally de Portugal Histórico. Christophe Baillet foi o piloto a bater durante a primeira fase da prova, mas o vencedor da edição de 2021 atrasou-se na passagem pela lendária zona de Arganil, na etapa de quarta-feira. O compatriota Christophe Berteloot assumiu o comando, também ao volante de um Porsche, mas o francês não conseguiu suster a recuperação de Yves Deflandre. Foi em Mortágua que o belga navegado por Jennifer Hugo começou a construir a sua terceira vitória na prova, passando para a frente do rali e concentrando-se em gerir a vantagem até à chegada aos Jardins do Casino do Estoril, nas primeiras horas da madrugada de sábado, já depois da famosa "noite de Sintra".

Portugueses no pódio

A consagração de Deflandre coincidiu com o famoso Estoril Classics, o palco ideal para o piloto belga celebrar o seu terceiro triunfo no Rally de Portugal Histórico, igualando o recorde de João Mexia Leitão. Berteloot ainda manteve o suspense quanto ao vencedor final, já que o francês terminou a escassos 5,3 pontos de Deflandre, com os portugueses Piero Dal Maso e Sancho Ramalho a também subirem ao pódio final, depois do seu Porsche 911 (foto abaixo) ter passado pela liderança do rali, ainda na primeira etapa.

Outra dupla portuguesa, Domingos Santos e Filipe Menezes, foi a quarta classificada, enquanto os espanhóis Joaquim Muntada Colom/Jan Rosa Viñas completaram um top 5 monopolizado pelas diferentes versões do Porsche 911 (produzidos entre 1970 e 1983). Na classificação de equipas, vitória para a Catalunya Team 1 Mediterrania, logo seguida pela Portugal Clássicos, enquanto o Alfa Romeo Giulia da dupla Jean-Guy Monmarthe / Nicolas Guiset triunfou na Categoria C.

Um total de 53 equipas chegaram ao final da prova, depois de 43 especiais e 2.060 quilómetros de percurso, um número que atesta a resistência das verdadeiras máquinas do tempo que abrilhantaram o XVI Rally de Portugal Histórico.

CLASSIFICAÇÃO FINAL

1.º Yves Deflandre / Jennifer Hugo (Porsche 911)

2.º Christophe Berteloot / Gengoux Baptiste (Porsche 911 SC), a 5,3

3.º Piero dal Maso / Sancho Ramalho (Porsche 911 2.2), a 194,6

4.º Domingos Santos / Filipe Menezes (Porsche 911 SC), a 335,5

5.º Joaquim Muntada Colom / Jan Rosas Viñas (Porsche 911 SC), a 346,1

6.º Yury Lysenko / Victor Polyakov (BMW Alpina), a 643,1

7.º Carles Miró Ylla / Ivan Matavacas Ramirez (Porsche 911 SC), a 653,3

8.º Ilya Kashin / Boris Kostyrko (VW Scirocco), a 671,5

9.º Jordi Pons Lluvia / Jessica Aguilar (Lancia Stratos), a 703,2

10.º Jorge Fanlo Cruz / Daniel Garcia (Porsche 911 SC), a 988,9

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