António Maio foi o terceiro piloto a partir na primeira etapa desta Rally Dakar 2024, num total de 405 km disputados ao cronómetro que ligaram Alula a Al Henakiyah. Tarefa ingrata que o piloto ACP superou de forma bastante satisfatória tendo gastado 5h47m37s para percorrer um traçado inovador.

“Foi um dia duro. A etapa tinha muita pedra. Optei por andar um pouco mais tranquilo, porque era o terceiro em pista e não queria cometer erros de navegação. Apanhei o piloto que partiu à minha frente e fomos algum tempo juntos, mas depois veio uma zona mais rápida e ele começou a afastar-se", referiu, no fim da etapa.

Em relação à máquina, António Maio, que está aos comandos de uma Yamaha WR450F Rally, considerou que "a moto portou-se muito bem e não houve problemas de maior. Era, como disse, uma etapa com muita pedra e também perigosa pelo que optei por ir num ritmo mais tranquilo".

Traçando como objetivo a permanência na prova, o piloto ACP espera "que a etapa de amanhã não tenha tanta pedra e que seja mais ao meu jeito, mas vamos indo etapa a etapa e o importante é ir chegando ao fim, fazendo a gestão mais adequada para que tudo corra bem”. Recorde-se que António Maio continua constipado, mas subiu seis posições na classificação geral onde ocupa a 32º posição sendo 19º entre os pilotos Rally GP.

Este domingo, 7 de janeiro, disputa-se a 2ª etapa do Rali Dakar que inicia os concorrentes na areia já que terão de ultrapassar 30 km de dunas neste dia. Serão disputados 470 km cronometrados nesta etapa que liga Al Henakiyah a Al Duwadimi.